常青樹曾被視為異教徒的象征，因而不在宗教慶祝活動中使用。早在1647年，斯特拉斯堡大教堂的傳道士約翰·康拉德·丹豪爾批評圣誕樹是“兒童的游戲”，得到的關注比“上帝之道和神圣儀式”還要多。但是圣誕樹傳統一直長盛不衰，后來教會領 袖決定，既然他們無法打敗這種裝飾過的樹木，索性將其納入圣誕慶祝活動中。

過去人們把禮物掛在圣誕樹上，而不是放在圣誕樹下

在圣誕樹剛被引進美國的那幾十年，人們往往是在圣誕樹枝上掛禮物而不是把禮物放在樹下。19世紀的典型報道中是這樣描述的：“巨大圣誕樹上掛的各色糖果、娃娃、玩具等寶貝被一搶而空”或者“超大圣誕樹的枝頭沉甸甸地掛著給小朋友準備的圣誕玩具和禮物”。這些禮物通常包括水果、蛋糕和糖果，孩子們可以直接從圣誕樹上摘下來享用。

有的人家會把圣誕樹掛起來

在17、18世紀的德國西南部，很多家庭，尤其是平民百姓家，喜歡把小圣誕樹掛在天花板上或房梁上。這樣一來既可以展示漂亮的裝飾，也能讓孩子們夠不到圣誕樹里的糖果點心。有些家庭甚至會把圣誕樹倒著掛，據《發明圣誕樹》的作者貝恩特·布魯納說，這樣做是因為“樹根朝向天堂會賦予樹神圣的力量”。